Patmos

Patmos adalah pulau dari kepulauan Dodekanese, terletak sekitar 55 Km barat daya dari tepi pantai Asia Kecil. Mungkin karena Pulau Patmos sepi dan tandus, maka dipakai sebagai tempat tawanan oleh pemerintahan Kekaisaran Romawi. Rasul Yohanes dibuang ke Pulau Patmos selama beberapa bulan. Saat berada disana, ia menerima wahyu dari TUHAN YESUS, dan disitu pula ditulis Kitab Wahyu (Wahyu 1:9). Rasul Yohanes dilepaskan dan meninggal dalam pemerintahan Trajan. Tradisi menceritakan bahwa Rasul Yohanes meninggal dalam usia yang sangat tua. Ia minta dibawa ke daam gereja dan memberi nasihat kepada anggota jemaat: “Anak-anakku, kasihilah seorang akan yang lain” (Bandingkian. Yohanes 15:17)

Panjang Patmos sekitar 12 km dan lebar hamper 7 km. Pernah dianggap perbukitan berbongkol yang berapi, terpantul dalam gambaran di dalam kitab Wahyu. Garis pantai pulau vulkanis yang kecil ini sangat tidak teratur dan tanahnya agak tandus dan berbatu-batu. Namun sekarang gandum, zaitun dan anggur dibudidayakan disana. Tampaknya karena letaknya yang terpencil, Patmos dan pulau-pulau lain di Laut Aegea digunakan sebagai tempat pengasingan. Sekarang ini Pulau Patmos termasuk dalam teritori negara Yunani.

Patmos adalah sebuah pulau kecil di Laut Aegea. Pulau ini merupakan bagian dari Prefektur Dodecanese, Yunani. Luas wilayahnnya 34,6 kilometer persegi dengan populasi sekitar 2.500 jiwa. Titik tertingginya ialah Profitis Ilias, 269 meter di atas permukaan laut. Tempat ini terkenal karena disebut dalam Kitab Wahyu sehingga Patmos menjadi tempat ziarah bagi orang Kristen. Pengunjung dapat melihat gua tempat Yohanes menerima penglihatan atau wahyu (Cave of Apocalyse, “Gua Wahyu”), dan sejumlah biara di pulau ini didedikasikan kepada Rasul Yohanes. Setelah wafatnya Yohanes sekitar tahun 100 masehi, beberapa basilika didirikan oleh orang Kristen di Pulau Patmos. Diantaranya “Grand Royal Basilica” untuk menghormati Rasul Yohanes, dibangun sekitar 300-350 di lokasi “Monastery of Saint John the Theologian” (“Biara Santo Yohanes sang Teolog”) berdiri saat ini.

Sekitar abad ke-7 sampai ke-9 pulau ini diserang oleh orang Muslim dimana Grand Basilica dihancurkan. Pada abad ke-11 Kaisar Bizantin, Alexios I Komnenos, memberikan otoritas penuh kepada Reverend Father Christodoulos atas pulau Patmos, termasuk izin mendirikan biara di pulau itu. Pembangunan biara dimulai pada tahun 1101.

Penduduk berkembang dengan tambahan imigran dari kekaisaran Bizantin yang lari setelah jatuhnya Konstantinopel pada tahun 1453 dan imigran dari pulau Kreta setelah jatuhnya Candia pada tahun 1669. Pulau Patmos ini kemudian di bawah kekuasaan Kekaisaran Ottoman selama bertahun-tahun, tetapi mendapatkan hak-hak istimewa, terutama berhubungan dengan perdagangan bebas pajak oleh biara yang disahkan dengan dokumen kekaisaran Otoman yang disimpan di perpustakaan.

Pada tahun 1912, berkaitan dengan perang Turki-Italia, pasukan Italia menduduki seluruh kepulauan Dodecanese, termasuk Patmos. Italia tetap berkuasa sampai yahun 1943, ketika Nazi Jerman mengambil alih pulau ini. Pada tahun 1945, pasukan Jerman meninggalkan pulau ini dan Patmos berdiri sendiri sampai tahun 1948, ketika Bersama seluruh kepulauan Dodecanese, masuk ke dalam negara Yunani merdeka.

Ikonium

Ikonium adalah kota kuno di Asia Kecil yang terletak kira kira 1.027 m di atas permukaan laut. Ikonium sekarang dikenal sebagai Konya (Konia), berjarak kira kira 240 Km di sebelah selatan Ankara ditepi barat daya plato tengah di Turki. Pada abad pertama masehi , Ikonium adalah salah satu kota utama di Galilea, sebuah provinsi Romawi, dan terletak di jalur perdagangan utama dari Efesus ke Siria.

Kota ini memiliki komunitas Yahudi yang berpengaruh . Setelah terpaksa meninggalkan Antiokhia Pisidia, Paulus dan Barnabas menginjili kota Ikonium dan sinagoganya. Di sana mereka membantu banyak orang Yahudi dan Yunani yang menjadi orang percaya. Namun ketika orang berupaya merajam mereka, mereka melarikan diri dari Ikonium ke Listra. Tetapi tidak lama kemudian , orang Yahudi dari Antiokhia dan Ikonium datang ke Listra dan menghasut kumpulan orang di sana sehingga mereka merajam Paulus. Setelah itu, Paulus dan Barnabas pergi ke Derbe lalu dengan berani kembali ke listra, Ikonium dan Antiokhia, menguatkan saudara saudara dan menetapkan “para tua-tua” untuk memegang jabatan yang bertanggung jawab di sidang sidang jemaat yang didirikan di kota-kota itu ( Kisah Para Rasul 13:50,51; 14:1-7,19-23)

Setelah masalah sunat timbul dan diselsaikan opeh para rasul dan para tua-tua di Yerusalem, Paulus mungkin kembali ke Ikonium. Pada perjalanan sebagai utusan Injil yang kedua inilah Paulus mengajak Timotius , seorang pemuda yang mempunyai reputasi baik di kalangan saudara -saudara di Listra dan Ikonium ( Kisah Para Rasul 16:1-5; 2 Timotius 3:10,11)

Ikonium terletak di perbatasan antara Frigia dan Likaonia. Mungkin itulah sebabna beberapa penulis zaman dahulu, termasuk Strabo dan Sisero mencantumkan kota ini sebagai bagian dari Likaonia, sedangkan Venofon menyebutkan kota terakhir di Frigia. Dari seg geografis , Ikonium merupakan bagian dari Likaonia, tetapi temuan temuan arkeologis , Ikonium memperlihatkan bahwa kota itu berkebudayaan dan berbahasa Frigia. Dari inskripsi-inskripsi yang ditemukan di situsnya pada tahun 1910 terlihat bahwa bahasa Frigia yang digunakan disana selama dua abad setelah zaman Paulus. Oleh karena itu , cocok sekali bahwa penulis Kisah Para RAsul tidak mencantumkan Iknium sebagai bagian dari Likaonia , yang mengunakan “bahasa Likaonia” ( Kisah Para Rasul 14:6,11)

Smirna

Smirna dalam Bahasa Yunani Σμύρνα – Smurna, artinya “mur/myrrh.” Pada mulanya kota ini dihuni orang Yunani, tetapi dihancurkan kira-kira tahun 580 SM oleh Raja Alyates dari Negeri Lidia. Lebih dari dua abad kemudian, Alexander Agung berniat membangunnya kembali sebagai kota Yunani, tetapi dilaksanakan oleh para pengantinya di lokasi lain. Setelah itu, Smirna menjadi kota perdagangan yang penting. Sewaktu menjadi bagian dari Asia, salah satu provinsi Kerajaan Romawi, Smirna, dengan bangunan-bangunan umumnya yang bagus, terkenal karena keindahannya. Ada sebuah kuil untuk Tiberius Caesar disana sehingga mengiatkan penyembahan kaisar.

Kota Smirna merupakan salah satu kota terbesar di dunia. Dalam sejarah masa lalu hingga kini ada sebuah kota besar di Smirna. Dan pada hari ini, kota Smirna tetap merupakan sebuah kota besar: kota terbesar Asia di negara Turki. Kota itu memiliki populasi penduduk diperkirakan sekitar 275.000 orang, yang merupakan salah satu kota besar di belahan dunia.

Kota Smirna dibangun di teluk Smirna, yang menjangkau hingga bagian pedalaman Asia Kecil, sehingga 35 mil. Beberapa waktu yang lampau, pelabuhan Miletus dan pelabuhan Efesus mengalami kemunduran. Kota-kota Miletus dan Efesus berhenti berkembang. Akan tetapi Smirna menjadi sebuah kota pelabuhan yang besar dan menjadi kota perdagangan dan kota persinggahan sejak ia berdiri hingga sekarang ini. Pelabuhan yang ada disana merupakan salah satu pelabuhan terbaik di dunia. Dan khususnya sangat bernilai pada zaman kuno karena ia dapat tertutup secara sempurna dalam masa peperangan.

Smirna adalah kota kuno di pesisir barat Asia Kecil; sekarang disbut Izmir. Kota ini berlokasi pada satu lengan Laut Aegean. Pada waktu itu merupakan kota yang bersaing dengan Efesus. Smirna mengklaim sebagai kota nomor satu di Asia Kecil dalam hal keindahan dan ukuran. Sebuah kota yang megah dan indah, naik melandai dari laut, dan bangunan-bangunan yang indah bertengger di puncak bukit Pagos yang melingkar membentuk apa yang dikenal dengan “Mahkota Smirna” (Bandingkan Wahyu 2:10 yang menyinggung tentanng “Mahkota” sebagai pahala bagi yang setia kepada Tuhan Yesus). Angin laut di sebelah barat memberikan kesejukan dan kesegaran bahkan di musim panas. Dari permulaan bangkitnya kekuasaan Romawi, bahkan sebelum masa kejayaannya, Smirna sudah menjadi sekutu yang setia Romawi.

Kemungkinan besar jemaat Smirna didirikan oleh Rasul Paulus dalam perjalanan misi ketiga (sekitar tahun 53-56 M, lihat Kosah Para Rasul 19:10 yang menuliskan: “Sehingga semua penduduk Asia mendengar firman Tuhan, baik orang Yahudi maupun orang Yunani”)

Polikarpus salah satu murid Rasul Yohanes yang setia sampai mati. Sejarah gereja mencatat bahwa Polikarpus dihukum pemerintah setempat dengan dibakar pada sebuah tonggak pada tahun 155M ketika ia menolak berkata bahwa “Kaisar adalah Tuhan”. Dia dibawa ke stadium, prokonsul mendesak dia, katanya “Bersumpahlah, maka aku akan membebaskan engkau, sangkallah Kristus!” Dan, Polikarpus menjawab: “Delapan puluh enam tahun aku melayani Dia, dan Dia tidak pernah menyakiti hatiku sekalipun. Bagaimana mungkin aku dapat menghujat Raja dan Juruselamatk?” Dan Prokonsul itu terus mendesak sehingga pada akhirnya Polikarpus dihukum dengan dibakar hidup-hidup. (Ante-Nicene Fathers, ed. A.Roberts & J.Donaldsen, 1885).

Gereja Smirna dikategorikan oleh para ahli Alkitab sebagai Gereja yang teraniaya atau The Persecuted Church. Masa Gereja Smirna dimulai dari tahun 100 sampai 312 M. Masa ini bisa disebut sebagai masa aniaya terbesar yang pernah terekam / dialami anak anak Tuhan dalam sejarah gereja. Setan melakukan segala macam cara untuk menganiaya dan menghambat gereja. Tetapi yang terjadi adalah semakin anak anak Tuhan dianiaya, semakin besar kebangunan rohani terjadi.

Dalam kitab Wahyu, Smirna adalah jemaat Kristus yang kedua diantara ketujuh jemaat Kristus di Asia Kecil yang menerima pesan dari Tuhan Yesus yang ditulis Rasul Yohanes (Wahyu 1:11). Jemaat di Smirna itu dikatakan miskin secara materi tetapi kaya secara rohani. Mereka diuji melalui kesengsaraan, penganiayaan dan dihujat oleh beberapa orang yang mengaku diri orang Yahud, tetapi sebenarnya adalah “Jemaah Iblis”.

Akan tetapi, sekalipun miskin dan mengalami kesengasaaan, orang Kristen di jemaat Smirna dianjurkan untuk tidak takut terhadap hal hal yang masih akan mereka derita tetapi untuk “setia bahkan sampai mati” agar menerima “mahkota kehidupan” (Wahyu 2:8-11)

Laodikia